— И мне, — всё же пожал его руку.

— Вот и славно. Раз уж дочка сказала, что ты её спас, значит, так и есть. Не могу же я спасителя дочери держать на улице. Проходите внутрь. Давайте, давайте. На дверь не обращайте внимания. Потом исправят, — махнул рукой на вход. — А у меня там как раз готово отличное мясное рагу. Грех будет не попробовать.

Спорить с этим монстром не было желания, так что через несколько минут мы уже сидели за обеденным столом. Бессмертный лично раскладывал по тарелкам своё рагу.

— Так что случилось? — стоило только закончить с сервировкой стола, как глаза отца вперились прямо в дочь.

— Ну… — покраснела она и отвернулась.

— Опять решила погулять по горам и не рассчитала свои силы? — припечатал он.

— Да, — голова девушки тут же виновато опустилась.

— Сколько раз я тебе говорил… Ах… — махнул рукой Венчи. — Бесполезно ведь говорить. Кто это хоть был?

— Стая каменных волков с вожаком — Ищущим.

— И ты не смогла с ними справиться? — вопросительно приподнялась бровь Бессмертного.

— Стаю я прибила. Но за вожаком недоглядела. Он ранил меня. В общем, когда я с ним сражалась, Кассиус помог.

— Ясно, — повернулся он в мою сторону и склонил голову. — Ещё раз благодарю за помощь моей дочери. Эта дурочка постоянно влипает в какие-нибудь неприятности. И где? В наших горах, которые должна знать как свои пять пальцев! Ох, ладно. Сейчас не о том. Ты спас мою дочь и должен получить вознаграждение. Ты ведь не просто так сюда пришёл. За силой или деньгами? Чего ты хочешь, человек?

— Человек? — удивлённо посмотрела на меня девушка, став приглядываться, будто впервые увидела. — Эх, не вижу разницы.

— Как вы поняли?

— Запах. Сразу это не понял, но, когда принюхался, всё встало на свои места. Да, давненько я не ощущал аромат человека. Мы хоть и принимаем ту же форму, но ощущаемся немного по-другому. К тому же, ты очень странный человек. Из-за этого я и не понял сразу. Слишком много в тебе чувствуется от магического существа. Полукровка? Да, скорее всего. Кто твои родители?

— Я не знаю. Может вы и правы, — пожал плечами. — А что касаемо того, почему я здесь. Так я не знаю. Учитель сказал прибыть сюда, и вот я здесь. Тут, возможно, скрыты ответы на некоторые мои вопросы.

— Хм, интересно. Твой учитель либо безумец, либо решил избавиться от тебя таким простым образом. Ты ведь в курсе, что отсюда не возвращаются?

— Да.

— Хм, тогда скорее безумен. Что учитель, что его ученик, — кивнул себе под нос Венчи. — Кто твой учитель? Может я его знаю? Уж безумцев среди моих знакомых полно.

— Это… — задумавшись, я резко замолк.

Сказать или не сказать? Вот в чём вопрос. С одной стороны, зачем ему об этом знать? А вдруг он враг Шии и тут же решит убить её ученика? Или ещё что-то подобное. Да и никому постороннему я такое не рассказываю, так почему ему должен? С другой стороны, это, мать его, Бессмертный! Он не уступает учителю в силе. Более того, может Шия и отправила меня к нему? Ну не могла она не знать о столь могущественном существе, обитающем здесь. Ну а где бы ещё я здесь мог найти ответы, как не у самого Бессмертного? Других вариантов я просто не вижу. Что ж, решено.

— Это Шия Витра, — произнёс я, готовый в любой момент свалить отсюда на максимальной скорости.

— Эта лентяйка ещё жива? А я думал, уже давно уснула вечным сном. Причём в прямом смысле этих слов. С неё стало бы просто уснуть, потому что лень вставать. Аха-ха, — резко рассмеялся мужчина.

— Вы… Знакомы? — осторожно уточнил.

— Пересекались несколько раз, когда удавалось вытащить эту ленивицу из замка. Хотя раньше она была всё же поактивнее, хоть и ненамного, — хмыкнул он, видимо, что-то вспомнив. — Значит, это она тебя сюда отправила? Хм. Интересно. Просто так своего ученика она бы не стала сюда отправлять. Знает ведь, как тут опасно. Ну-ка, может я не до конца разобрался.

Мужчина встал со своего места и, подойдя ко мне, стал тщательно принюхиваться, при этом недовольно морща нос.

— Нет. Ничего не могу понять. Будто это твой запах, но в то же время и не твой. Странно. Очень странно. Интересную загадку мне подкинула эта лентяйка, — потёр подбородок. — Ладно, разберёмся. Но для начала нужно будет подготовиться. Да и не сейчас. Ты же только с дороги. Отдыхай, ешь. Можешь оставаться в моём доме сколько хочешь.

— Спасибо, — кивнул я.

После этого мы ненадолго замолкли, чтобы насладиться едой. А рагу оказалось весьма даже неплохим.

— Тебя ведь мучает сейчас куча вопросов. Задавай, не стесняйся. Отвечу на некоторые из них, — немного расслабившись от еды, с улыбкой произнёс Бессмертный.

— Замок. Он больше всего бросается в глаза. Кто там живёт? — не стал отказываться от возможности раздобыть побольше информации. В конце концов, разве не ради этого я сюда пришёл?

— В данный момент никто, — немного посмурнел хозяин дома. — Не знаю, стоит ли тебе рассказывать… Ну да ладно, сам захотел узнать. Этот замок, да и все земли вокруг некогда принадлежали тому, кого ты можешь знать под прозвищем “Тёмный бог-дракон”. Мой повелитель, погибший в схватке с богом света Люциусом. С тех пор я и являюсь хранителем этих земель, — посмотрел он прямо на меня. — Хм, не испугался этого прозвища? Интересно.

— Я слышал про него. Не вижу смысла бояться. Вас я опасаюсь куда больше, чем того, кого ни разу не видел, — пожал плечами. — Но… Почему вы вообще здесь сидите? Разве не должны были помогать своему повелителю или хотя бы попытаться отомстить за него? Да, понимаю, что против бога нет ни шанса. Но когда это кого-то останавливало. Есть ведь и его подчинённые.

— Хо-хо-хо, интересные вопросы ты задаёшь. Но ответ прост: не могу. В тот день, когда всё случилось, повелитель велел охранять это место, что бы ни случилось. И я не смею нарушить его приказ. Более того, даже если бы хотел, месть просто невозможно осуществить. Дело в том, что я физически не могу покинуть территорию гор. И никто из магических существ не может. Ты ведь уже столкнулся с барьером молний, что окружает нас. Его когда-то установил наш господин. Только магические существа способны его пересекать без вреда для себя. Ты… Как-то тоже смог это сделать. Но, видимо, дело в том, что ты не совсем человек, в полном смысле этого слова. Или же смог преодолеть его за счёт своих сил. Это тоже возможно. Всё же за прошедшие годы он немного ослаб. Но это лишь первый, видимый слой защиты барьера. Есть и второй. Невидимый в обычное время барьер, служащий лишь для одной цели: не выпустить отсюда ни одного магического существа. Естественно, создан он был совсем не нашим владыкой. Это творение бога света. После того, как он убил господина, решил обезопасить своих слуг от нашей ярости. Воспользовался лазейкой, чтобы получить возможность так значительно повлиять на наш мир. Мы и вправду достаточно сильны, чтобы уничтожить половину континента, если не весь. Так что под предлогом защиты людей и был установлен этот барьер.

— А вы правда хотели это сделать? — с подозрением спросил я, не особо веря в подобное. — Что-то мне подсказывает, что нет. Приказ для вас ведь важнее мести.

— Хо, в самую суть зришь. Мы никогда и не собирались это делать. Зачем? Это ведь ничего уже не изменит, — тяжело вздохнул он, прикрыв ненадолго глаза. — Хотя не могу сказать, что подобные мысли не крутились в голове. Был соблазн. Но я его быстро поборол. Тем более, у меня дочка мелкая была. За ней следить было нужно. Да и знал я, что господин бы не понял меня. Нет, он не был добряком. Хах. Тот, кого называли “Тёмным богом”, им быть просто не мог. Вот только он всегда старался позаботиться о своих подданных, а потом уже решать иные проблемы. Да и месть не любит спешки.

— Понимаю и полностью разделяю его точку зрения, — немного поёжился от представленного зрелища, когда сотни, если не тысячи монстров вырываются из гор под предводительством Бессмертного.

Боюсь, так они и вправду могли бы уничтожить как минимум одно королевство. Ну, до тех пор, пока хотя бы парочка Бессмертных не объединится, чтобы дать им отпор. Мне подобного совсем не хотелось бы. А то ведь они и мой бизнес могут зацепить! Нет, нет, нет, пусть уж лучше сидят тут у себя в горах. Так будет спокойнее.