— И это правильно, — кивнула девушка. — Пусть у тьмы есть свои преимущества перед молнией, но оно того не стоит. В большинстве своём гибридные стихии выигрывают у обычных. Пусть даже тебе придётся столкнуться с равным тебе по силе магом тьмы, сейчас у тебя будет преимущество. Небольшое, но всё же. Я бы тоже не хотела, чтобы ты менял стихию, пусть и поддержала бы твоё решение.

— А какая тогда хорошая новость?

— Похоже, я нашла возможность тебе стать чуточку сильнее. Тьма хоть и даёт тебе силу, но берёт свою плату. Не напрямую, нет. Ты этого и не замечаешь. Ты никогда не думал, что твои молнии медленнее естественных?

— Ну… есть такое, — кивнул я, припоминая такие мысли.

— Это свойственно для всех магов молний. Но в твоём случае это можно немного поправить. Не сильно, но даже эта мелочь может когда-нибудь спасти жизнь.

— Как подобное исправить?

— Это сложно объяснить. Нужно скорректировать саму структуру молний. В общем, лучше это делать на практике. Выпускай молнию в мишень…

Так и началась наша крайне странная тренировка. После каждой выпущенной молнии мне пришлось пытаться немного изменить её. А это невероятно сложно. Особенно после того, как столько лет вообще не задумывался о том что это вообще возможно. Нет, форму молнии изменять я умею, но структуру? Очень странно. Однако со временем стало что-то получаться. Совсем немного, но я чувствовал это.

Вот что значит занятие под руководством богини. Она просто видела, что нужно изменить. Хочу себе такие же глаза. И обязательно заполучу. Но не сегодня. Ведь к концу дня я был выжат как лимон. Сил едва хватало чтобы дойти до своей комнаты. Однако результат был, пусть и незначительный. Мои молнии стали быстрее. Доли секунд и всё же. А ведь это только начало… И пусть я хоть каждый день буду валяться без сил, но оно того стоит!

Однако времени чтобы заниматься только этим у меня просто не было. Было ещё несколько дел, которые стоит решить как можно быстрее. И ради одного из них я сейчас направился в одну из дальних комнат замка. Там, по моей просьбе, установили статуи Перуна, Мары и Хель. Этакое мини-святилище. Ну а что? Не бегать же мне каждый раз в ту пещеру к Перуну. Неудобно.

Так проще. Так что вскоре я призвал двух богов на разговор.

— Внук, — одновременно раздались два голоса, после чего Перун и Хель недовольно глянули друг на друга и рассмеялись.

— И я рад вас видеть, — отсмеявшись, я тоже поздоровался.

— Вот уж никогда не думала, что у меня будет один внук с этим бабником. Эх… Нити судьбы иногда сплетаются так причудливо, что и поверить сложно, — тяжело выдохнула богиня смерти.

— Эй! И вообще, к тебе-то я не лез… — поморщился бог молний.

— Тебе напомнить про тот случай, когда ты припёрся на собрание пьяный и…

— Стоп! Стоп! Стоп! Это не считается. Я себя не контролировал. Да и вообще, это было слишком жестоко. Я же тогда целый год не мог… кхм… — кинул он на меня настороженный взгляд. — Не надо меня при внуке выставлять каким-то извращенцем. Всё всегда только добровольно было. А то что люди Зевсу приписывали даже не вспоминай. Сам в шоке от того, что они понавыдумывали. Так ещё и упустил этот момент. Тогда занят был. Время прошло и истории расползлись по миру. И я знаю, кто в этом виновен. Локи — гадёныш. Я ему тогда нос сломал, как узнал что он наговорил людям. Но исправить было уже слишком поздно. Не уничтожать же мне целый мир из-за этого. Но ничего… Потом я отомстил этому засранцу…

— Он тебе Слейпнира до сих пор забыть не может. Это же надо было придумать, что он родил коня… Нет, Локи, конечно, долго смеялся после этого. Но отомстить обещал жестоко. Уж будь уверен. Он просто выжидает. Да и я не забыла это. А то получается, что это у меня брат — конь!

— Ну прости… Я ж только над ним подшутить хотел. Не подумал про тебя. Каюсь. Но ведь поверили люди. Поверили! Я в шоке от них…

— Ладно, хватит об этом. А то ещё в этом мире подобного слуха не хватало. В общем, Кассиус, забудь об этом. Если такие слухи расползутся тут, я не прощу даже своего внука.

— Понял, принял, — тут же кивнул я под многообещающим взглядом.

Да уж, лучше во всю эту божественную междоусобицу не лезть.

— Вообще, я немного по другому вопросу. Хотя так получилось, что он связан с вашим разговором. А нельзя ли Люциусу подгадить напрямую? Вряд ли все боги из его пантеона его поддерживают. Те же сёстры-луны. Насколько я слышал, они от такого супруга не в восторге. Да и иные боги… Ну тут вам лучше знать, — предложил я идею, что долго носил в голове.

— Затея-то хорошая, — задумчиво погладил Перун свою бороду. — Вот только сложно это. Мало кто рискнёт пойти против Люциуса напрямую. Боевые боги его поддерживают. А более мирные не пойдут против. Им это банально не выгодно. К тому же, есть ещё одна проблема. Банально не получится с ними о чём-то договориться. За ними постоянно наблюдают. В пространстве богов мы с ними поговорить даже не сможем. В вашем же мире… Каждое их явление в мир тоже контролируется. И пусть подслушать не получится, но Люциус точно знает кто и к кому являлся. И если рядом будут наши аватары… Ну ты сам понимаешь. Да и немногие согласятся рискнуть. Мид с женой могли бы, но сомневаюсь. Они Люциуса хоть и не любят, но в конфликт лезть не станут. Не выгодно это. А купить бога торговли… Скажем так, это почти невозможно. Точнее, цена окажется слишком высокой. Но и на стороне Люциуса их не стоит ждать. Пусть формально они в светлом пантеоне, но фактически нейтральны.

— Но ты ведь задумал что-то иное, верно? — улыбнулась Хель, смотря на меня.

— Да. Я предполагал подобное. Но что если бог явится своему потомку? — довольно улыбнулся ей.

— Армун, значит, — понимающе кивнула богиня. — Это интересная идея. Да, сёстры-луны, идеальный вариант. Они ненавидят Люциуса. Вот только никто не даст тебе поговорить с ней. Глава клана Люциуса наблюдает за своими подчинёнными по приказу своего бога. Он не пропустит тебя. Да и это безумие — лезть прямо в логово врага.

— Возможно. Но ведь именно этого от меня и не ждут. Нужно только будет отвлечь Дарио на что-то иное. Лучше чтобы он отправился подальше от своих владений. Но насчёт этого я подумаю, — предвкушающе улыбнулся я. — Если Локи мой прадед, то почему бы не поиграть в его стиле?

— Брр… Нет уж, ещё одного такого, как папа, наш мир не выдержит, — буквально передёрнуло Хель. — Однако ты прав. Можно и немного схитрить, когда необходимо. Пробуй. Можешь обещать сёстрам многое, в разумных пределах. Дарую тебе право говорить от моего имени. Хотя, думается мне, это не понадобится. Ведь главной наградой для них будет смерть Люциуса. Уж этот шанс они не упустят, если почувствуют поддержку от нас.

— От моего имени тоже можешь говорить. Даже если ничего не получится, защиту я им гарантирую, — пробасил Перун. — Но да, Кассиус, пожалуйста, не подражай прадеду. Вселенная этого не вынесет. Был уже как-то один молодой трикстер, что решил схватиться с Локи за звание лучшего шутника… Лет сто так веселился. Все это время запомнили и повторять не хотят. Да и финал шутки вышел так себе. Ни бога, ни мира из которого он пришёл не осталось. С тех пор новые боги-трикстеры почти не появляются. И не потому, что Локи с ними что-то делает. Нет. А вот остальные стараются прибить такого заранее. Во избежание, так сказать. Хотя всё равно иногда проскальзывают… В общем, я предупредил.

— Учту, — кивнул ему. — Тогда, вскоре займусь переговорами. Нужно только придумать, как отвлечь главу клана Люциуса. Но есть кое-какие идеи. Спасибо, что ответили на мои вопросы.

— Позови, если всё получится, — улыбнулась Хель, вновь превращаясь в статую.

— Я в тебе не сомневаюсь, — повторил её действие старик.

Ну а я покинул это святилище. Надо всё тщательно обдумать. Но план у меня и вправду уже есть. Надо его только немного доработать. Но одно я знаю точно. Путь мой лежит на Север.

Глава 16

Вот только перед тем как отправиться в путь, пришлось решать один немаловажный вопрос. Что делать с двумя неуправляемыми существами, что прямо сейчас громили мою комнату?