— Господин, — слитно прокричали парни. — Как мы рады, что вы в порядке.

— Вы всё же добрались сюда. Это хорошо. Но почему тогда не вошли в подземелье? — уточнил Ал.

— Простите, господин, мы не могли, — тут же склонились в глубоком поклоне они. — Мы нашли нужное место, но войти просто не смогли. Дверь не открывалась. Так что решили просто охранять вход и ждать, когда вы вернётесь.

— Хорошо. Может оно и к лучшему, а то бы сгинули там напрасно.

— Но, господин… а где же молодой наследник Колдер?

— Ему не повезло, — печально покачал головой Конте и тут же сменил тему. — Седлайте лошадей, мы возвращаемся домой. И чем быстрее, тем лучше.

— Как прикажете, — тут же бросились они к животным, не став задавать лишних вопросов.

Парни удивлённо поглядывали на меня, но не смели спросить у своего господина, кто я такой. Не знаю, что уж они там себе придумали, но это и не важно. Видя хорошее отношение ко мне со стороны Альберта, они не осмеливались выказать неуважение всю дорогу. Их поместье и вправду оказалось не так далеко. Примерно в дне пути от первой таверны, где я их встретил. И мы без происшествий добрались туда.

Хотя, называя это поместьем, я немного погорячился. Вернее, Ал ввёл меня в заблуждение. Ну нельзя называть поместьем целый квартал, ограждённый трёхметровой стеной. Это было больше похоже на небольшую деревеньку. Очень богатую деревеньку. Дома тут были построены из какого-то белого камня и украшены различными барельефами и иными украшениями. Впрочем, без излишеств, чувствовался тут некий дух минимализма.

— Вот мы и дома, — вздохнув родной воздух, произнёс Альберт.

На воротах стража нас пропустила без проблем, не задавая даже вопросов, кто такие и тем более кто я такой. Двинулись мы по центральной мощёной булыжником дороге, а все встреченные по пути люди склоняли свои головы. Целью нашей выступал самый большой дом, расположенный в центре квартала. Меня начало пронимать понимание. Как-то не думал раньше, кем именно является мой спутник. Слуги могут быть у любого аристократа. Вот только вряд ли на такое ответственное задание отправился бы обычный член рода. Скорее один из лучших, если не самый лучший. И разумно, что он принадлежал к главной семье. Вопрос лишь в том, насколько он близок к главе. Сын или племянник? Вероятнее всего. Но вряд ли наследник. Им бы так рисковать не стали. Хотя… судя по всему, Ала не отправляли, он сам решил поехать. Подростковая глупость — так рисковать своей жизнью. Впрочем, могу его понять, я ведь и сам рискнул.

На пороге главного дома уже стояла группа людей, возглавляемая седовласым мужчиной в синих одеждах. И смотрел он на Ала не то чтобы радостно, скорее с обещанием всех мук ада.

— О-отец, — поймав этот взгляд, Альберт спешился и поспешил поклониться. — Я вернулся.

— Хм, вижу, вижу, — покивал головой мужчина. — Всё-таки нужно тебе искать невесту. Пора тебе остепениться, а не творить дьявол знает что.

— Отец! — с ужасом воскликнул мой спутник.

— Что отец? Как сбегать из дома, так это нормально. А как взять ответственность, так нет. Так, что ли?

— Но…

— Ладно, потом об этом поговорим. Не на пороге же дома. Лучше представь своего спутника. Я его вижу впервые.

— Это Адепт Кассиус. Он мой гость! Остальное я позже расскажу.

— Хм, — обвёл меня оценивающим взглядом мужчина. — Адепт в таком возрасте — неплохо. Проводите гостя в покои. А нам, сын, нужно поговорить наедине. За мной!

Альберт тут же двинулся вслед за отцом, а меня со всем уважением проводили в одну из гостевых комнат. И надо сказать, для гостей они не скупились. Одна эта комната была, наверное, квадратов сорок, если не больше. А ведь тут ещё и ванная есть. И я не замедлил ею воспользоваться.

— О да, как же это приятно, сбросить напряжение в тёплой воде после долгого пути, — выдохнул я, погружаясь в воду.

А ведь это была не обычная лохань, как во многих придорожных трактирах. Тут даже была встроена пара артефактов. Первый наполнял ванную водой, второй — подогревал эту воду. Подобные я только в замке у учителя видел. В трущобах о такой роскоши и мечтать не стоило.

Задумчиво приглядевшись к артефактам, я решил проверить свою новую способность.

Бытовой артефакт «Нагреватель»

Ранг: Обычный (1)

И всё. Больше никакой информации. Нет, я понимаю, что мысли неодушевлённой вещи узнать невозможно. Покажи он такое, и я бы наоборот, начал сильно беспокоиться. А уж что бы там могло быть написано… Брр, лучше даже не представлять. Но ведь даже описания не было, что именно делает этот артефакт. Только по названию догадывайся. Может позже появится возможность увидеть стихию как у людей? Или же сперва мне нужно изучить создание артефактов? Возможно, ведь Гримуар тесно связан со знаниями. Ну да ладно, показал ранг и название, это тоже уже неплохо. Даже по этим данным можно многое понять.

А ведь на Райто и верёвке он тоже стихию не показал, но там я всё списал на их необычность. Да и не до того было, чтобы об этом думать. Ну да ладно, разберёмся по ходу дела.

Закончив с водными процедурами, я с разбегу плюхнулся на огромную двуспальную кровать. Ах да, ещё и очень мягкую.

— Красота, — лёжа на кровати, раскинул руки в стороны.

Впрочем, слишком долго разлёживаться не стал. А то знаю себя, расслаблюсь так и засну на полдня. Делать это в чужом доме, не поставив хотя бы несколько сигналок, так себе идея. Да и делами нужно заняться.

В первую очередь разбудил этого лентяя Райто, заставив вернуться к его кошачьему облику. Нефиг спать, когда я не делаю того же. Ну и дополнительный наблюдатель мне не помешает. Даже если за мной наблюдают, то показывать, как Гримуар превращается в кота, я не сильно опасался. Подобные ему артефакты крепко привязываются к владельцу, и без добровольной передачи отнять их практически невозможно. Правда, если узнают, что он Божественного ранга, то точно попробуют отобрать. Но если даже Учитель не смогла это определить. Или же… не стала мне говорить? Тц, как с ней сложно. Но примем за вариант, что не смогла. Да и если бы любой мог это сделать, то его и в форме Гримуара распознают. А расставаться с ним я не собираюсь. Да и не могу, наверное. За всю свою жизнь не помню, чтобы мы с Райто надолго разлучались. Он иногда бродил по городу несколько дней, но всегда возвращался назад.

Пытаться расспрашивать о его «Божественной» природе тоже не стал. Не время. Даже у стен есть уши. Тем более у этих. Лучше попробую попозже.

«Хотя на что я надеюсь?» — обречённо посмотрел на развалившийся на кровати меховой комок.

Куда интереснее сейчас был мой второй артефакт. Верёвочка. Про неё Ал точно доложит отцу. И я сильно сомневаюсь, что её настоящая сила — только скрывать ранг. Скорее это побочный эффект. Уникальный артефакт не может быть таким простым.

Первым делом после тщательного визуального осмотра просто подал больше магии в артефакт. И это сработало. Верёвочка вдруг начала быстро увеличиваться и обвивать моё тело. Перед моими глазами завис один из концов верёвки, превратившейся уже в небольшой канат.

— Хм, хозяин? Да, хозяин! Вкусно! Хочу ещё, — раздался в моей голове женский, даже скорее детский голос.

Выполняю просьбу и подаю больше магии.

— Да, очень вкусно! Хорошо. Хозяин, давай играть! Играть! — повеселел её голос.

— Что? — начал было я, как верёвка начала движение, обвиваясь вокруг меня и всё сильнее увеличиваясь. Это стало становиться некомфортно.

— Стой! Хватит!

— Почему? Хозяин хороший, вкусный. Хочу играть! — прозвенел детский обиженный голос.

— Вон, с ним играй, — показал на лежащего кота.

— Да, играть! — тут же ринулась она к Райто.

Вот только при первой же попытке его обхватить кот резко вырвался, отскочив на край кровати и резко зашипев. А в мою сторону посмотрел взгляд, полный осознания предательства и обещания страшной мести.

— Я не забуду твоей жертвы, — прикрыл глаза ему в ответ.

— Играть, да, играть весело! — ринулась верёвка за котом.